Acontece! Como ser um cidadão exemplar em Toronto

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Luiza Sobral é colunista do Jornal de Toronto

Passado o primeiro turno das eleições no Brasil, em meio à polaridade dos candidatos e seus eleitores, ao menos uma lição positiva podemos considerar: o brasileiro está mais engajado na política do que nunca. As pessoas discutem temas importantíssimos para o desenvolvimento e o futuro do nosso país. Essa participação é necessária, e a liberdade de expressão é um dos maiores símbolos de uma democracia. Somos, apesar de talvez expatriados, também responsáveis pelo futuro do Brasil – seja através do voto, seja através de nossas manifestações pessoais.

Cidadania é isso, mas também é mais. As responsabilidades de um cidadão, de acordo com o governo do Canadá (e isso pode cair no teste de imigração!), tem seis pilares:

• Obedecer a lei;
• Ser responsável por você mesmo e por sua família;
• Votar;
• Servir como júri, se chamado;
• Desfrutar e proteger o patrimônio e meio-ambiente nacional;
• Ajudar na comunidade.

Você está sendo um bom cidadão? O básico é: trabalhar, pagar suas contas e seus impostos, respeitar a lei e espaços públicos. Mas aqui no Canadá tem muita gente que dá um passo a mais e faz trabalho voluntário, se engaja na comunidade, participa de grupos de limpeza do meio-ambiente, ou até se candidata como representante de seu bairro e vira voz política na prefeitura.

Se você tem vontade – e condição – de ser um cidadão exemplar, veja como:

Voluntariar em Toronto

Trabalho voluntário é super bem visto aqui no Canadá. É comum empresas darem preferência ao candidato que tem no currículo a experiência de um voluntariado. O bom é que você não precisa de residência ou visto de trabalho, e o melhor é que você estará doando o seu tempo e esforço para um bem comum.

São várias opções para voluntariar por aqui, desde trabalhar no TIFF ou em eventos como o Ride To Conquer Cancer, mas também dá até para ajudar com o cuidado de pessoas carentes ou construir casas, como no Habitat for Humanity.

Existe algum evento que é significativo para você? Procure informações no site deles, com antecedência, e veja como voluntariar.

Conheça o trabalho que o Abrigo Centre faz. Eles oferecem serviços para famílias, jovens e recém-chegados, principalmente para a comunidade da língua portuguesa.

Para voluntariar em sua área profissional, procure no site da Volunteer Toronto oportunidades disponíveis. Ah, e dia 21 de outubro acontece o evento anual Youth Expo, para estudantes que buscam trabalho voluntário, muitas vezes obrigatório, para completar seu curso.

Participe de discussões comunitárias

Às vezes a gente reclama do meio de transporte, da quantidade de impostos que pagamos, do sistema de saúde, e de vários outros assuntos que nos afetam diariamente, mas não sabemos o porquê das coisas serem do jeito que são.

O primeiro passo para quem quer fazer a diferença é se informar, e em Toronto sempre acontecem eventos que possibilitam a todos se engajar na discussão. Um dos meus favoritos é o Why Should I Care, que mensalmente promove debates sobre assuntos urbanos diversos, trazendo como convidados políticos ou pessoas diretamente envolvidas no caso. O próximo encontro é dia 15 de outubro, e o tema é Uploading Toronto Subway, sobre a proposta de passar o controle do TTC para o governo provincial. O mais legal? Normalmente o Why Should I Care acontece no Madison Pub, então dá até para tomar uma cerveja ou comer algo enquanto escuta o debate.

Outro jeito casual de participar de encontros e debater ideias é se registrar no MeetUp. O site (e aplicativo) é uma mídia social que permite ao usuário se inscrever em grupos de interesse comum – desde movimentos sociais até profissionais, ou também simplesmente para fazer amigos.

As bibliotecas públicas da cidade também sempre promovem eventos para discussões comunitárias. Acesse o site Toronto Public Library para ver a programação.

Cuide do meio-ambiente

Recicle, reuse, reduza o consumo desnecessário. Isso a gente já sabe, e todos nós já devemos estar habituados a fazer nossa parte nesse sentido. Separar o lixo direitinho, evitar uso desnecessário de sacolinhas plásticas, e não jogar lixo no chão… isso é, no mínimo, básico. Mas quem quer “go the extra mile”, ou superar as expectativas, pode fazer mais, como ajudar a limpar parques, praias e beiras de lagos e rios. No programa Great Canadian Shoreline Cleanup, você pode tanto se unir a uma equipe que já agendou uma limpeza ambiental, ou ter a iniciativa para organizar e liderar um grupo novo.

Parques da cidade também precisam frequentemente de ajuda para a limpeza de trilhas e áreas verdes. Se inscreva na mailing list do parque mais próximo de você para receber as notificações e datas.

O programa Live Green Toronto é uma iniciativa governamental em que voluntários participam dos mais diversos eventos comunitários para passar conscientizações ambientais aos frequentadores.

Enfim, oportunidades não faltam! Claro que muita gente não tem tempo para voluntariar; mas quem tiver e puder… com certeza trabalhar de graça é um dos trabalhos mais recompensadores que há.

E, depois, quem sabe, quem pegar gosto pode até se candidatar para a vida pública… desde que o objetivo final seja o bem coletivo e não o individual, certo cidadão?  🙂