A nova cara da Dufferin Street

Uma conversa com a vice-prefeita Ana Bailão sobre os projetos para transformação da região.

José Francisco Schuster é colunista do Jornal de Toronto

As duas primeiras ruas que o brasileiro conhece em Toronto são a Dufferin e a Dundas, referências básicas para a comunidade – mais do que a própria rua mais importante de Toronto, a Yonge Street, que divide a cidade entre leste e oeste. A Dundas ficou famosa por concentrar o comércio português e brasileiro, mas vem se alterando na sua composição comercial e hoje divide os louros com a St. Clair, por exemplo, que passou a receber diversos negócios brasileiros. Já a Dufferin conta com a estação de metrô mais usada pelos brasileiros, e também entorno do seu eixo – percorrido pelo famoso ônibus 29 –, certamente onde se encontra a moradia da maioria dos brasileiros em Toronto.

No extremo norte, há uma importante região comercial, com o Yorkdale Mall e a Orfus Rd., a rua dos outlets. Mas é o trecho mais comecial da parte sul da Dufferin – que vai do norte da College Street, com o Dufferin Mall, até a Dupont, com o Galleria Mall, passando pela crucial esquina com a Bloor, onde está a estação de metrô da Dufferin – que passará por um processo de profundas transformações em breve, e deixará a Dufferin completamente diferente de como a conhecemos hoje. Melhor tirar fotos logo para que no futuro nos recordemos de como ela era quando chegamos ao Canadá. Veja os detalhes da nova Dufferin nesta entrevista exclusiva com a vice-prefeita de Toronto, a vereadora luso-canadense Ana Bailão.

Área do Galleria Mall (esquina com a Dupont)

Ana conta que a área do Galleria Mall já teve um projeto para sofrer alterações em 2004, mas os donos atuais reapresentaram o requerimento em 2016. A primeira proposta não levava em conta a vizinhança, mas a nova faz com que sejam construídos apenas oito edifícios, em vez de 11, com altura máxima de 35 andares, em vez de 42, e garante que metade dos apartamentos sejam para famílias e que 150 deles sejam com preços razoáveis (“affordable”).

Dado o tamanho da alteração na área, a vice-prefeita afirma que viabilizou que a proposta fosse discutida pela comunidade em três “open houses” e seis outras reuniões. Em troca do empreendimento, a cidade pediu uma ampliação do Wallace Emerson Community Centre, para o dobro do tamanho atual, o que o tornará um dos maiores de Toronto, uma nova creche, uma expansão do Wallace Emerson Park e espaço para mais dois ônibus pararem na Dufferin. Segundo Ana, “Estas melhorias que a comunidade garantiu vão permitir que tenhamos excelentes instalações para as próximas gerações”.

Esquina sudoeste da Dufferin e Bloor

A vice-prefeita afirma que tentou que o Toronto District School Board, o qual fechou escolas que mantinha na área, vendesse parte do terreno para a Prefeitura, mas tudo foi entregue a uma construtora privada. A proposta apresenta a construção de edifícios de até 47 andares, com nada menos do que 2.219 apartamentos, além de lojas, escritórios e um parque.

A construtora está apelando ao Tribunal de Apelações de Planejamento Local (LPAT), enquanto negocia com a Prefeitura a possibilidade de revisões positivas no projeto. “Espero continuar trabalhando com a comunidade, com o Planejamento Municipal e a construtora para que tenhamos uma creche no local, moradias com preços razoáveis, um centro comunitário robusto e área verde, e também para que cheguemos a uma proposta que respeite e reforce as características de nossa comunidade”, disse Ana.

Área do Dufferin Mall

A empresa proprietária do Dufferin Mall, a Primaris Management Inc., quer construir edifícios com apartamentos de aluguel na parte norte de sua propriedade, onde hoje existe o estacionamento externo e lojas isoladas. Também quer expandir o shopping, ter um melhor acesso a pedestres e adicionar um parque. A Prefeitura não recebeu um requerimento formal até agora, não tendo detalhes da proposta. No entanto, a vice-prefeita entende que é crucial que a comunidade tenha a oportunidade de analisar o projeto, e por isso encorajou os construtores a organizarem “open houses”. A segunda delas deve acontecer nesta primavera canadense.

“Na medida em que a cidade cresce, é importante que a comunidade se beneficie disso. Precisamos identificar estas oportunidades para garantir que todos na comunidade se beneficiem”, concluiu a vice-prefeita.